Tony Blair a condamné, lundi 27 novembre, la traite des Noirs et exprimé sa « profonde douleur » à son propos. Mais il n’est pas allé jusqu’à présenter des excuses pour le « rôle actif » que la Grande-Bretagne a joué dans le développement de l’esclavage avec ses ports et son industrie.
Silence, oubli, les Guadeloupéens ont volontairement gommé de leur mémoire deux siècles d’avanies. Pourtant, des traces demeurent, dans les sensibilités, plus que dans les pierres1.
On est passé de l’esclavage au non-esclavage, sans tribunal de Nuremberg, avec un système d’indemnisation réservé aux anciens maîtres.
On est passé de la glorification systématique du colonialisme à une sorte de neutre pédagogique, un non-dit.
(Patrick Chamoiseau)
Article de Marion Van Renterghem, paru dans Le Monde du 16 décembre 2005.