Algérie coloniale (1830 – 1962)

Quand de Gaulle assume une fois de plus les pouvoirs de la République, en mai 1958, et forme un nouveau gouvernement, l’Algérie est à feu et à sang depuis quatre ans. Il semble bien être le seul à pouvoir tirer la France de ce bourbier. Mais choisira-t-il l’indépendance ou la fermeté ? Après avoir prononcé le slogan « Vive l’Algérie française » à Mostaganem, puis le fameux « Je vous ai compris» à Alger, il suscite de grands espoirs parmi les Algériens français. Aussi, le 16 septembre 1959, son discours télévisé créé la stupeur : il lève l’ambiguïté grandissante de son attitude face au conflit et lâche le mot tabou d’« Autodétermination» … Un basculement décisif, le rejet de « l’intégration» : le chef de l’État offre aux Algériens le choix entre l’association et la sécession – c’est donc la volonté de la population musulmane, très largement majoritaire, qui l’emportera. Les partisans de l’Algérie française crient aussitôt à la trahison…

Ce choix pour l’autodétermination a-t-il relevé d’une mûre réflexion, après bien des hésitations, ou d’une décision secrète prise de longue date ? En analysant de très nombreux témoignages, souvent contradictoires, en mettant en perspective les événements politiques, sociaux et culturels précédant le discours du 16 septembre 1959, Benjamin Stora tente dans son dernier livre, Le mystère de Gaulle. Son choix pour l’Algérie, de cerner les raisons profondes qui ont présidé à cette décision finale ¹.

A la suite de la présentation de ce livre par Jean Daniel, vous trouverez un article récent de Benjamin Stora sur ce sujet.

La Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) a, le 15 janvier 2009, condamné la France dans l’affaire qui l’opposait aux éditeurs du livre polémique de Paul Aussaresses publié en 2001, dans lequel l’ancien général évoque et justifie la torture et les exécutions sommaires de la guerre d’Algérie.

Cette décision illustre une fois de plus la nécessité pour notre pays de regarder en face son passé colonial en Algérie⁶. Alors que l’Allemagne continue à poursuivre ses criminels de guerre, les lois d’amnistie qui ont suivi la guerre d’Algérie ont empêché le procès de la torture. Elles entretiennent une forme d’amnésie et de non-reconnaissance du passé. Comment comprendre en effet que, soixante années après la disparition de son mari, arrêté par les parachutistes du général Massu, le 11 juin 1957 à Alger, Josette Audin n’ait toujours pas reçu de réponse à sa demande de vérité ?

Le mois dernier, invité par Chikh Achrati, un médecin dont il avait fait connaissance par l’intermédiaire de notre site, Xavier Jacquey est revenu à El Bayadh, l’ancienne Géryville du sud de l’Oranie. Cinquante ans après y avoir été comme infirmier militaire, accompagné de son hôte, il a revu les lieux de ses anciennes infirmeries de Kef Lahmar et des Arbaouat, et quelques-uns de ses anciens patients. Le Quotidien d’Oran a consacré une page entière à ce «tout petit événement».

En avril 2007, nous avions repris le témoignage de Xavier Jacquey dans lequel l’ancien appelé de la guerre d’Algérie exprimait son refus de la torture. Aujourd’hui il suggère à la section de Toulon de la LDH de lancer «une campagne de repentance pour tout ce qui a été commis d’odieux, d’un bord ou de l’autre, pendant la guerre d’indépendance algérienne».

Sa démarche rejoint celle de l’Association des anciens appelés en Algérie contre la guerre. Et c’est bien volontiers que nous continuerons à reprendre sur ce site toutes les démarches qui visent à construire des ponts – et non des murs – d’une rive à l’autre de la Méditerranée.