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Édition du 15 novembre au 1er décembre 2024

Royaume-Uni

Royaume-Uni

Le journal « The Guardian » s’excuse
pour son passé esclavagiste

Dans la foulée du mouvement Black Lives Matter, des initiatives nombreuses de reconnaissance du passé esclavagiste et de réparations se produisent au Royaume-Uni. Après Edimbourg, Glasgow, Bristol, la Banque d’Angleterre, l’Université de Cambridge, ce sont l’Eglise d’Angleterre en janvier 2023 et le journal britannique de centre gauche The Guardian en avril 2023 qui ont « présenté des excuses », lancé des enquêtes et mis en œuvre un programme de « réparations ».

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La reconnaissance de l'esclavage

Héritiers français de l’esclavage :
vers la fin d’un tabou ?

Dans une série de quatre enquêtes d’Olivier Pascal-Moussellard, publiées en août 2023, l’hebdomadaire Télérama aborde le thème de « l’esclavage en héritage ». Les trois premières racontent comment deux familles britanniques ainsi que le quotidien The Guardian, ont fait leur « coming out » d’un lourd passé esclavagiste et ont tenté de le « réparer » dans un Royaume-Uni en pointe sur la reconnaissance de l’esclavage. La quatrième enquête, qu’on lira ici, est consacrée à Pierre Guillon de Princé, descendant d’armateurs négriers de Nantes, qui assume le passé de sa famille. « On ne peut pas être coupable d’un crime que l’on n’a pas commis. Pour autant, rester indifférent au fait que ses aïeux aient dû leur fortune à la vente d’êtres humains ne me paraît pas possible. » Une réflexion encore très rare en France.

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Controverses

Faut-il déboulonner les statues ?
les réponses des historiens
britanniques et français

Dans son numéro de juin 2023, la revue Passés-Futurs, consultable en ligne sur le site Politika, publie un riche dossier intitulé « L’incertain statut des statues. Constructions et déconstructions ». Dirigé par Marc Olivier Baruch, il examine sous divers angles la question posée avec acuité dans plusieurs pays depuis le mouvement Black Lives Matter de ce qu’il faut faire aujourd’hui des statues honorant dans l’espace public des personnages liés à l’esclavagisme et à la colonisation. Outre la présentation de cette revue et son sommaire, nous publions un extrait d’un article de l’historien Olof Bortz qui passe en revue les réactions plutôt « progressistes » des historiens britanniques et celles, plus rares et plus « conservatrices », des historiens français.

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Royaume-Uni

« Churchill, sa vie, ses crimes »,
un livre de Tariq Ali

En juin 2020, en plein mouvement Black Lives Matter, une statue londonienne de Winston Churchill dut être protégée des manifestants antiracistes. En effet, comme le rappelle Tariq Ali dans Churchill, sa vie, ses crimes, publié en mai 2023 par La Fabrique, derrière le Churchill largement héroïsé pour son rôle durant la seconde guerre mondiale, se cache un féroce pacificateur impérialiste, responsable de nombreux crimes en Afrique du Sud, au Soudan, en Inde, comme en Irlande et aussi en Grèce. On trouvera ici la présentation de l’éditeur, un extrait du livre, une vidéo dans laquelle Tariq Ali revient sur Churchill, ainsi que la recension dans Le Monde Diplomatique d’un livre intitulé Le Crime du Bengale (Les nuits rouges, 2015), sur une famine organisée en 1943 par Churchill dont le bilan est estimé à 3 millions de morts.

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Royaume-Uni

Le couronnement de Charles III à Londres
ravive un débat sur l’empire britannique
riche d’enseignements pour la France

Le couronnement de son nouveau souverain, Charles III, le 6 mai 2023, coïncide avec une confrontation du Royaume-Uni avec un passé colonial qui ne passe pas. L’entreprise coloniale qui a profondément marqué le développement du pays pendant quatre siècles continue à y faire polémique. Comme le souligne l’article de Marc-Olivier Bherer, envoyé spécial du quotidien Le Monde, que nous reproduisons ci-dessous, l’histoire et les historiens sont très présents dans le débat politique outre-Manche. En lien avec la question de la place dans le pays des citoyens britanniques liés par leurs origines aux anciennes possessions de l’Empire. Il est essentiel de l’observer en lien avec l’actualité française. L’auteur cite nombre d’ouvrages importants parus en Grande Bretagne et non traduits en français. Et il rappelle que c’est le député d’extrême droite Enoch Powell qui a lancé en 1968 le terme de « réémigration », repris aujourd’hui en France par l’extrême droite.

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Royaume-Uni

La dimension impériale et coloniale
des 70 ans du règne d’Elisabeth II

La dimension impériale et coloniale des 70 ans de règne d’Elisabeth II a été quasi-absente du flot d’hommages publiés en France lors de son décès. Elle a été davantage débattue au Royaume-Uni et surtout dans les anciennes colonies britanniques d’Afrique, d’Asie et d’Amérique, où des voix discordantes se sont élevées sur les réseaux sociaux pour rappeler les nombreux crimes coloniaux commis durant ce règne, comme au Kenya, en Inde ou au Nigéria. Nous publions ici un entretien par TV5 Monde avec la chercheuse Maud Michaud qui indique une absence de travail décolonial dans l’institution monarchique britannique, alors que ce travail a commencé dans d’autres institutions du pays.

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Royaume-Uni

La Grande-Bretagne va indemniser des victimes du régime colonial

Une décision historique : le gouvernement britannique va indemniser d’anciens “rebelles” kényans – des “Mau-Mau” – qui avaient été victimes de la répression coloniale au cours des années 50.

Quatre Kenyans avaient engagé en 2009 des poursuites pour les tortures et mutilations qu’ils avaient alors subies. A la suite de la décision de la justice britannique de reconnaître comme éléments de preuve des documents d’archives que l’on croyait détruits 2, le gouvernement britannique a décidé de négocier.
Il a reconnu que «des Kényans ont été torturés ou ont subi d’autres formes de mauvais traitement aux mains de l’administration coloniale» et a accepté d’indemniser.

La condamnation par le gouvernement britannique de ces violations des droits de l’homme3 est un fait important. Il fera sans doute jurisprudence pour d’autres États de l’Empire Britannique – Chypre, Ouganda, Nigéria, Malaisie etc. De plus, on peut s’attendre à d’autres plaintes de victimes de violences contre les anciennes puissances coloniales – le Portugal, la Belgique, la France …

[Mis en ligne le 10 juin 2013, mis à jour le 15]

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Lucknow en 1857, après la mise à mort de 2000 rebelles.
Royaume-Uni

Il y a cent cinquante ans, la révolte des cipayes

En septembre 1857 fut écrasée en Inde la première grande insurrection contre un empire colonial européen : la révolte des cipayes, soldats indigènes, contre leurs chefs britanniques, porteurs des « valeurs » occidentales. Londres apprit à ses dépens que nulle force ne peut venir à bout de fondamentalismes religieux qui se nourrissent de l’occupation étrangère. Cette leçon n’a été entendue ni par les Etats-Unis ni par Israël. Ni même, paradoxalement, par M. Anthony Blair.

Cet article de William Dalrymple4, version abrégée d’un texte publié dans la New York Review of Books, est paru dans Le Monde diplomatique d’août 2007.

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