Un exposé audio de la Deutsche Welle, L’Allemagne face aux Herero de Namibie, réalisé en mai 2015 1 :
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L’Allemagne reconnaît le génocide des Herero et des Nama en Namibie
Conséquence inattendue du récent débat sur le génocide arménien, l’Allemagne a décidé de qualifier également de génocide les massacres commis entre 1904 et 1908 par son armée dans l’actuelle Namibie. Cette extermination était « un crime de guerre et un génocide », a reconnu, vendredi 10 juillet, le ministère des affaires étrangères.
L’actuelle Namibie, dénommée à l’époque « Sud-Ouest africain », a été une colonie allemande de 1884 à 1915. Lorsque, en 1904, les Herero et les Nama résistèrent aux troupes coloniales, le général Lothar von Trotha donna l’ordre de les exterminer. Repoussées dans le désert, sans eau et sans nourriture, environ 80 000 personnes moururent en quelques semaines. Les quelques milliers qui survécurent furent par la suite condamnées aux travaux forcés dans six camps où la plupart périrent. « Ainsi, l’expession “camp de concentration” inventée en 1896 par les Espagnols à Cuba, anglicisée par les Américains puis utilisée par les Britanniques pendant la guerre des Boers fit son entrée dans la langue et la politique allemandes », note le suédois Sven Lindqvist, dans son essai Exterminez toutes ces brutes ! (Ed. Le Serpent à plumes, 1998).
Il était difficile à Frank-Walter Steinmeier, ministre des affaires étrangères, de ne pas reconnaître ce génocide. C’est lui qui, en 2012, en tant que chef de l’opposition sociale-démocrate au Bundestag, avait déposé une motion portant sur sa reconnaissance. A l’occasion du centième anniversaire de la fin de la présence allemande en Namibie, l’opposition actuelle lui a rappelé ses engagements passés. Pour le moment, cette reconnaissance n’est qu’une « ligne directrice politique ». Pas encore juridique. Le gouvernement négocie un accord avec la Namibie, notamment pour régler la question des demandes d’indemnisations. Le ministère des affaires étrangères espère y parvenir cette année.
Initiative de réconciliation
En 2004, la ministre allemande chargée du développement, Heidemarie Wieczorek-Zeul, avait participé aux commémorations du soulèvement des Herero et de sa répression. Elle avait présenté ses excuses et avait parlé de « génocide ». Ce n’était pas la position du gouvernement allemand. Mais une initiative de réconciliation avait été entamée. L’Allemagne y a consacré 31 millions d’euros. Ce programme s’achève en 2015.
Par ailleurs, en 2011 et 2014, des crânes d’Africains expédiés en Allemagne à des fins « anthropologiques » ont été restitués aux autorités namibiennes. « Le thème est avant tout porté par les ethnies herero et nama, mais celles-ci constituent une minorité dans la Namibie actuelle, explique Heiner Naumann, qui dirige le bureau en Namibie de la fondation Friedrich-Ebert, proche du Parti social-démocrate, dans la revue IPG (Politique internationale et société) du mardi 14 juillet. Leurs représentants attendent entre autres des dédommagements financiers. En revanche, les Namibiens d’origine allemande ont des difficultés avec le débat actuel. Il y a des groupes qui, ici, nient encore le génocide. »
Ce spécialiste juge que la réconciliation doit passer par une « position officielle des deux gouvernements », des ateliers de formation, des programmes d’échanges de jeunes et la mise en place d’une commission d’historiens.
Le débat sur le passé colonial de l’Allemagne ne fait sans doute que commencer. En 2019 va s’ouvrir au cœur de Berlin le Humboldt Forum, un musée des cultures non européennes. Un projet auquel est associé le ministère des affaires étrangères.
- Source : Allemagne face aux Herero de Namibie – Deutsche Welle – le 29 mai 2015 :
http://www.dw.com/fr/lallemagne-face-aux-hereros-de-namibie/av-18486551.