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« 1915’te Osmanlı Ermenileri’nin maruz kaldığı Büyük Felâket’e duyarsız kalınmasını, bunun inkâr edilmesini vicdanım kabul etmiyor.
Bu adaletsizliği reddediyor, kendi payıma Ermeni kardeşlerimin duygu ve acılarını paylaşıyor, onlardan özür diliyorum.»

« Ma conscience ne peut accepter que l’on reste indifférent à la Grande Catastrophe que les Arméniens ottomans ont subie en 1915, et qu’on la nie. Je rejette cette injustice et, pour ma part, je partage les sentiments et les peines de mes sœurs et frères arméniens et je leur demande pardon. »

Ces excuses adressées aux victimes du génocide arménien de 1915 ont été formulées par quatre intellectuels turcs, Ahmet İnsel, Baskın Oran, Cengiz Aktar et Ali Bayramoğlu, qui étaient des proches du journaliste d’origine arménienne Hrant Dink, assassiné en janvier 2007. Cette déclaration a reçu plus de 30 000 signatures depuis sa mise en ligne sur internet le 15 décembre dernier sous forme de pétition. Certaines personnes d’origine arménienne ont décidé de réagir personnellement et publiquement à ce geste. Elles ont choisi de le faire par une pétition lancée le 19 janvier 2009, second anniversaire de la mort de Hrant Dink.

Le génocide des Arméniens a été le premier du XXe siècle. Mais il n’a été reconnu que récemment ⁵. La population arménienne de l’empire ottoman fut presque totalement anéantie entre 1915 et 1918 par des massacres et des déportations qui firent plus d’un million de morts. Taner Akçam, historien turc vivant en exil et spécialiste des archives ottomanes, a montré de manière irréfutable – à partir de documents ottomans – que, loin de n’être qu’une conséquence aussi fâcheuse qu’involontaire de la Première Guerre mondiale, le génocide fut soigneusement planifié et exécuté par le parti au pouvoir à l’époque, le comité Union et Progrès, plus connu sous le nom de « Jeunes-Turcs ». En 2001, la France a reconnu le génocide arménien de 1915.