Suzanne Citron

Historienne passionnée, enseignante au lycée puis à l’université de Villetaneuse, Suzanne Citron a traversé le XXe siècle avec une posture de résistance, sous l’Occupation comme pendant la guerre d’Algérie. Connue pour son ouvrage de référence sur le mythe national, qui a remis en question un regard historiographique positiviste identifiant la nation à l’État¹, elle évoque, dans l’entretien publié en 2014 par l’Humanité que nous reproduisons ici, son parcours qu’elle a aussi retracé dans son livre de Mémoires paru en 2003, Mes lignes de démarcation.

Pour l’historienne Suzanne Citron, qui s’intéresse notamment à l’historiographie scolaire et a publié Le Mythe national, l’histoire de la France revisitée, (éd. de l’Atelier, 2008), les ancêtres gaulois sont une fiction récente et la question des origines et de l’histoire doit être posée autrement. Nous reprenons un article d’elle initialement publié le 23 juin 2008 sur le site Rue89.

Une nouvelle édition du Mythe national de Suzanne Citron paraît en 2008, particulièrement bienvenue à l’heure de la définition ministérielle de l’identité nationale et les débats sur la colonisation. Pour repenser l’histoire de France, elle décortique d’abord le schéma du « roman national » de la Troisième République à travers les manuels scolaires. Ce récit magnifié des pouvoirs et des conquêtes qui ont non seulement créé la France, mais aussi la « plus grande France », l’empire colonial. Les débats autour des lois mémorielles ont-ils vraiment révisé ce mythe hérité du XIXe siècle, ou n’en ont-ils égratigné que quelques pans ? Nous publions la préface de cette nouvelle édition.