Une vidéo, Pièces à conviction du 27 juin 2001, production France Régions 3:
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Un article de Sadek Hadjeres, membre de la direction du PCA de 1952 à 1965, et premier secrétaire du PAGS de 1966 à 1990. Ce texte a été écrit à l’occasion de l’inauguration de la place Maurice Audin à Paris le 26 mai 2004, publié par l’Humanité, et les journaux algériens Le Matin et Le Quotidien d’Oran du 29 mai 2004. Les notes ont été ajoutées à l’occasion de la rencontre du 24 mars 2014 à Paris, « Nous demandons la vérité sur l’assassinat de Maurice Audin ».
Maurice Audin, honoré par deux peuples
Il est lourd de sens que Maurice Audin soit à ce jour honoré des deux côtés de la Méditerranée. Deux peuples lui rendent hommage, qui s’étaient livrés une guerre dont les suites encore vivaces habitent les cœurs et les esprits.
Il y a quarante deux ans, l’Algérie devenue indépendante a donné le nom du mathématicien à la place en contrebas des Facultés d’Alger où Maurice menait de brillantes recherches. L’hommage signifiait que les Algériens les plus conscients jugeaient les européens et les français sur leurs actes et non sur leur origine.
À Paris, au cours même de la guerre, le jury universitaire présidé par le regretté Laurent Schwartz, avait décerné une consécration posthume aux travaux scientifiques de Maurice1. Ce geste sauvait l’honneur du peuple français, il jetait une passerelle de plus vers un avenir de fraternité et de solidarité entre les peuples.
Patriote algérien d’origine européenne, pourtant fils de gendarme, Maurice Audin milita pour la cause de l’indépendance nationale en même temps qu’il animait dans les milieux français d’Alger la lutte pour une sortie politique négociée du conflit engendré par la colonisation.
En plus de ses activités de chercheur, il était omniprésent dans les secteurs où basculait l’avenir du pays et de la société. Membre de l’ancienne cellule Langevin des étudiants communistes, il était un habitué de la « Robertsau », le foyer des étudiants musulmans et de leur association (AEMAN, devenue en juillet 1955 UGEMA). Il y retrouvait ses camarades de l’autre cellule d’étudiants communistes qui portait le nom de Fahd (dirigeant communiste irakien assassiné par les sbires du roi Fayçal).
Il était assidu aux réunions des syndicats d’enseignants et autres lieux d’initiatives combatives pour la Paix. Ses interventions étaient appréciées même par ses contradicteurs, tant il y mettait d’affabilité et de profondeur. On retenait de lui le sourire et l‘esprit d’écoute. Où qu’il se trouvât, plus d’un se souvient de la tendresse du couple qu’il formait avec Josette, son épouse, au point que quand on apercevait l’un, on cherchait l’autre du regard.
Lorsque le 13 septembre 1955 tomba sans surprise l’interdiction du PCA (Parti Communiste Algérien), je débarquai dans la matinée chez lui, pour réévaluer avec lui les tâches clandestines entamées depuis des mois.
Le tortionnaire Aussaresses, pour justifier ses crimes, a prétendu que Audin faisait partie du secteur « Action » (armée). Un mensonge de plus, comme si par ailleurs la barbarie était légitime envers des combattants en armes.
Maurice était pleinement solidaire de la résistance armée patriotique dans laquelle nous étions déjà engagés2. Il était néanmoins de par son profil plus efficace dans le secteur politique et de la propagande.
Ce matin là, j’étais encore une fois frappé par son calme. Je le quittai peu après avec un petit serrement au cœur, les voyant Josette et lui se pencher attendris sur le berceau couvert de tulle de leur dernier né3. Ils pressentaient sans doute comme moi que les temps allaient être durs. Ni eux ni moi n’imaginions cependant que dix huit mois plus tard leurs enfants allaient devoir grandir sans le sourire et la chaleur d’un père.
Dans les mois suivants, les régions d’Algérie s’embrasaient
l’une après l’autre.
Avec ses camarades musulmans, européens et juifs, Maurice œuvre à renforcer l’unité d’action entre étudiants nationalistes et communistes, d’abord dans le cadre formel de front commun des organisations, auquel était favorable le regretté Mohammed Seddik Benyahia (futur négociateur d’Evian et ministre progressiste du gouvernement Boumediène).
Puis dans l’unité organique des groupes armés lorsque la direction du FLN-ALN ne reconnaîtra que les adhésions individuelles.
Poursuivant l’action politique autonome du PCA (maintenue après les accords FLN-PCA négociés par Bachir Hadj Ali et moi-même4), Maurice va en particulier en septembre 1956 avec sa sœur Charlye et son beau-frère Christian, prendre en charge une partie de la sortie clandestine à l’étranger de Larbi Bouhali, premier secrétaire du PCA5.
Le combat pour la vérité
Après sa tragique disparition, Josette mène la bataille pour la vérité sur son mari, malgré ses lourdes contraintes de mère de famille, les harcèlements policiers et les provocations des ultra-colonialistes.
Elle anime aussi la solidarité envers les familles des détenus, disparus et autres victimes de la répression. Elle y fut aidée par Djamila Briki, elle même épouse de Yahia, journaliste à Alger républicain, condamné à mort pour plusieurs actions dans les groupes de « Combattants de la Libération » (communistes, intégrés à l’ALN à partir du milieu de 1956).
Elles contribuaient aux manifestations de femmes devant les tribunaux ou la prison de Serkadji (Barberousse).
Pour suivre de plus près cette activité, je rencontrai Josette en 1959, dans l’un de nos locaux clandestins servant aussi d’imprimerie. Le risque était à la hauteur de la confiance que nous lui faisions.
J’eus la surprise de revoir, déjà petit enfant, le bébé entrevu trois ans plus tôt à son berceau. Elle l’avait pris dans ses bras malgré le poids au dernier tronçon de vérification de son parcours, sous un soleil de plomb dans les interminables escaliers de la boucle Danton-Mulhouse6.
Qu’est ce qui donnait aux femmes de douceur cette fermeté dans l’adversité ?
Devant Josette au bord de l’épuisement mais l’esprit clair, j’ai mieux compris ce jour là sur quoi se fondait la force d’une nation et d’une cause juste.
Mais que d’énergies, de vies, de talents, d’élans de générosité et de création engloutis et broyés du côté algérien et aussi du côté français !
Quel gâchis pour deux peuples qui avaient besoin de toutes leurs ressources humaines et matérielles pour bâtir !
On ne haïra jamais assez la torture.
On ne soulignera jamais assez la culpabilité de ceux qui la pratiquent, la responsabilité de ceux qui la cautionnent par l’approbation ou le silence.
Mais les tortures prospéreront tant que ses causes dureront.
La protestation doit aller aux racines d’un crime plus global, les guerres d’oppression et d’agression, les entreprises de domination économique et politique avec leurs alibis « identitaires », camouflant toutes les formes naissantes ou enracinées de racismes et d’hégémonismes.
C’est pourquoi les actions de mémoire prennent tout leur sens quand elles prolongent l’engagement de paix et de fraternité de ceux qui leur ont versé un lourd tribut.
Exiger la lumière sur leur sacrifice, la condamnation au moins morale des coupables jusqu’aux plus hauts niveaux, n’est pas un acte de vengeance. C’est un acte de salubrité et de santé civique pour les peuples concernés. Il les libère des pulsions infamantes et les protège des récidives d’un mal sournois universel.
Tous les groupes humains sont menacés de ce fléau, que ce soit pour le subir ou l’infliger. Les mêmes casernes, les mêmes geôles peuvent abriter les mêmes crimes. L’histoire n’est pas avare de gens ayant appartenu au camp des torturés et devenant à leur tour des tortionnaires.
De même qu’on ne peut revendiquer liberté et démocratie pour soi en les refusant aux autres, on ne peut fermer les yeux sur les crimes et délits de ses propres compatriotes, hommes ou femmes se réclamant de la même culture, religion ou courant idéologique.
Tout Algérien ou Français attaché à la justice et à la liberté considère comme pleinement légitime la lutte armée de libération que nous avons menée pour mettre fin à une domination méprisante et raciste maintenue par es armes.
Il ne nous échappe pas pour autant que parmi ceux qui y participèrent à différents niveaux de conscience, certains ont fait subir à leurs compatriotes les exactions que nous reprochions à ceux d’en face.
À côté des Larbi Benmhidi et des dizaines de milliers d’autres victimes des tortures, exécutions sommaires ou disparitions colonialistes, il y eut hélas aussi les Abbane Ramdane, Bennaï Ouali, Ammar Ould Hamouda, Saïd Akli et tant d’autres engloutis dans les affres de la « bleuite » nationaliste.
À côté de l’assassinat de l’avocat Ali Boumendjel par les tenants de « l’Algérie française », il y a eu celui de l’avocat Laïd Lamrani et plusieurs de ses compagnons dans le maquis des Aurès.
Tandis que Maurice Audin succombait aux sévices colonialistes dans l’immeuble sinistre d’El Biar, son camarade de la cellule Fahd, le Dr Salah Mohand Said, jeune médecin d’un cœur et d’une intelligence éblouissantes, était assassiné pour ses convictions dans les monts de Kabylie qu’il avait rejoints à l’appel pressant de la wilaya III en quête de médecin.
En Algérie aussi, justice et reconnaissance des faits n’ont pas été au rendez vous de l’après-indépendance. Non seulement les dérives du temps de guerre ont été occultées en grand nombre, mais des comportements similaires ont été reconduits en temps de paix.
Le coup d’Etat du 19 juin 1965 qui a renversé Ben Bella a été suivi de dizaines d’arrestations et de tortures bestiales qui ont été relatées dans des ouvrages tels que L’Arbitraire (Bachir Hadj Ali, Hocine Zahouane et Mohammed Harbi)7 ou Les torturés d’El Harrach8.
En Octobre 1988, quand une fraction du pouvoir a entrepris de court-circuiter la montée en puissance du mouvement ouvrier et du mécontentement populaire, des centaines de jeunes furent mitraillés, tandis que des dizaines de militants syndicaux, communistes et intellectuels furent arrêtés à la veille des émeutes et affreusement torturés.
Partout dans le monde, le déni des droits humains est condamnable, quels qu’en soient les auteurs.
Il est encore plus insoutenable quand il émane non pas de régimes qui récusent ouvertement ces droits, mais de pouvoirs qui se réclament de la démocratie alors qu’ils sévissent contre les défenseurs de ce qu’ils appellent avec mépris « droit de l’hommisme ».
Devant des lendemains encore incertains, la France et l’Algérie gagneront à jeter un regard franc sur les errements passés, sur les hommes et les femmes qui ont enduré les ténèbres pour faire émerger leurs compatriotes à la lumière.
Ainsi depuis les deux rives de la Méditerranée, pourrons nous donner plus de force à la vague de fond qui soulève l’opinion mondiale contre les déchaînements de mépris et de sauvagerie subis par les peuples d’Irak et de Palestine et enrayer les dangers des « phobies » racistes qui inquiètent et minent nos sociétés.
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L’article de Daniel Mayer, président de la LDH, paru dans L’Express du 29 juin 1958 après la publication du livre de Pierre Vidal-Naquet, L’Affaire Audin, aux éditions de Minuit :
- Lors de la soutenance in abstentia de la thèse de doctorat de Maurice Audin, le 2 décembre 1957, dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne, le jury était présidé par Jean Favard, et composé de Jacques Dixmier, René de Possel et Laurent Schwartz.
- A partir de mars 1955, la direction du PCA, dont le premier secrétaire était Larbi Bouhali, Bachir Hadj Ali secondé par Sadek Hadjerès mettent en place une branche armée, les Combattants de la Libération, pour participer, de manière autonome au sein de l’ALN à la guerre d’indépendance nationale déclenchée le 1er novembre 1954.
- Michèle Audin est née le 3 janvier 1954 et Louis Audin le 18 octobre 1955.
- Début mai 1956, au cabinet dentaire, place Bugeaud, de Bouchouchi, membre du PCA et du FLN, une première rencontre a lieu entre le PCA, représenté par Bachir Hadj Ali et Sadek Hadjerès, et le FLN, représenté par Ramdane Abane et Benyoucef Benkhedda, pour organiser la participation des communistes algériens à la lutte du FLN/ALN. Après plusieurs autres rencontres et la livraison d’une partie des armes de l’opération Maillot au FLN, le PCA décide le 1er juillet que les Combattants de la Libération intègrent l’ALN, tout en précisant, en juillet et août, sa demande d’autonomie, qui ne sera pas acceptée par le FLN.
- La sœur de Maurice Audin, Charlye, son mari Christian Buono, tous deux militants du PCA, réussissent, avec l’aide de Maurice Audin, en septembre 1956, à faire embarquer Larbi Bouhali sur un navire pour qu’il participe en Chine au congrès du PCC.
- Pierre Audin était né le 28 avril 1957, deux mois avant la mort de Maurice Audin.
- L’Arbitraire a été publié pour la première fois aux éditions Minuit (Paris) en 1966. Réédition aux éditions Apic (Algérie) en 2005.
- Les torturés d’El Harrach : préface Henri Alleg, introduction Robert Merle, éd de Minuit, 1966.