La France et la guerre au Cameroun (1957-1963)

Dans ce territoire sous tutelle dont l’ONU avait confié l’administration à la France et au Royaume-Uni jusqu’à son indépendance du 1er janvier 1960, les archives militaires françaises ainsi que de nombreux témoignages montrent que les gouvernements français de l’époque ont mené de violentes opérations de répression contre un parti interdit en 1955 et contre les populations civiles soupçonnées de le soutenir. Bombardements, tortures, exécutions extrajudiciaires, levée de milices, guerre psychologique, regroupement forcé de populations… Les méthodes employées sont celles qui avaient cours au même moment pendant la guerre d’Algérie. Leur emploi s’est poursuivi de longues années après l’indépendance du Cameroun, l’armée française continuant à commander, influencer et former l’armée camerounaise.

Il lui demande donc s’il confirme que la France a bien mené une guerre au Cameroun entre 1957 et 1963, comme l’écrivent les responsables militaires français de l’époque eux-mêmes. Interrogé à ce sujet en 2009 à Yaoundé, le Premier ministre François Fillon a parlé de  » pures inventions « . Il souhaite savoir si cette appréciation est la position officielle de la France au sujet de cette période douloureuse de l’histoire franco-camerounaise.

Plus de cinquante ans après la pseudo-indépendance accordée au Cameroun, une histoire qui mérite d’être revisitée

Avec force faits et arguments, ce livre
– Kamerun !, Une guerre cachée aux origines de la Francafrique, 1948-1971⁴ – démontre à travers le cas du Cameroun que, contrairement au discours officiel sur la «décolonisation pacifique» de l’Afrique, la France n’a pas quitté ce continent en laissant ses anciennes colonies devenir indépendantes. Mais, faisant mine de partir pour mieux rester, elle a mis en place partout où elle le pouvait des régimes qu’elle contrôlait. Quitte à mener, comme au Cameroun, une guerre coloniale qui a fait des dizaines de milliers de morts. Une guerre qui a opposé les autorités françaises au parti indépendantiste de l’Union des populations du Cameroun (UPC). Le mérite de ce livre est de restituer les étapes de cette guerre, qui a commencé en même temps que celle d’Algérie et avec les mêmes méthodes, et qui a duré jusqu’en 1971. Une guerre totalement effacée, en France, de la mémoire officielle, et qui est encore un sujet tabou au Cameroun, où elle enfanta une terrible dictature.

Pendant quatre ans, les auteurs, deux journalistes, Thomas Deltombe et Manuel Domergue, et un enseignant camerounais, Jacob Tatsitsa, ont enquêté en France et au Cameroun. Ils ont retrouvé de nombreux témoins : militaires français et camerounais, combattants nationalistes, rescapés des massacres. Dans les archives, ils ont consulté des milliers de documents qui leur ont permis de reconstituer les faits. Notamment comment ont été assassinés, l’un après l’autre, les leaders de l’UPC: Ruben Um Nyobé en 1958, Félix Moumié en 1960 et Ernest Ouandié en 1971. Comment l’administration et l’armée française et ses exécutants locaux ont mené, pendant des années, une effroyable répression : bombardement des populations, escadrons de la mort pratiquant des assassinats ciblés, lavage de cerveau pour retourner les rebelles faits prisonniers, et torture généralisée.

Plus de cinquante ans après la pseudo-indépendance accordée au Cameroun le 1er janvier 1960, cette histoire mérite d’être revisitée. C’est celle de la naissance de la Françafrique, qui a persisté sous les différents présidents de la Ve République. Et aussi celle d’un régime «ami de la France» en guerre perpétuelle contre son propre peuple, d’une dictature qui a duré vingt-deux ans sous Ahmadou Ahidjo, et de près de trente sous Paul Biya, dont ce livre décrit la genèse et la mise en place. Travail indispensable pour que les Français comprennent mieux ce que masquait le consensus colonial, et que les Camerounais puissent connaître la fin de ce régime et accéder pour de bon à l’indépendance et à la démocratie.